Concentradores y conmutadores
Los concentradores y conmutadores se utilizan para conectar sus PCs, impresoras y otros dispositivos. Los concentradores se diferencian de los conmutadores en el modo en el que administran el tráfico de la red.
El término "concentrador" se utiliza a veces para referirse a una pieza de equipo de red que conecta PCs entre sí, aunque realmente hace las veces de repetidor. Se llama así porque pasa o repite toda la información que recibe a todos sus puertos.
Los concentradores se pueden utilizar para ampliar una red. No obstante, de esta acción puede resultar un exceso de tráfico innecesario porque se envía la misma información a todos los dispositivos de una red.
Los concentradores están indicados para redes pequeñas, aunque es posible que las redes con alta carga de tráfico necesiten equipos de red adicionales, como puede ser un conmutador, que reduciría el tráfico innecesario.
Los conmutadores utilizan la información de la dirección de cada paquete para controlar el flujo del tráfico de la red. Por medio de la monitorización de los paquetes que recibe, un conmutador distingue qué dispositivos están conectados a sus puertos, y envía los paquetes a los puertos adecuados solamente.
Un conmutador reduce la cantidad de tráfico innecesario porque la información recibida en un puerto se envía solamente al dispositivo que tiene la dirección de destino correcta, a diferencia de un concentrador, que la envía a todos los puertos.
Los conmutadores y los concentradores se utilizan a menudo en la misma red. Los concentradores expanden la red añadiendo más puertos, y los conmutadores dividen la red en secciones más pequeñas y menos congestionadas.
En una red pequeña, los concentradores pueden ocuparse fácilmente de todo el tráfico generado. Cuando la red llega a tener alrededor de 25 usuarios, es posible que tenga que reducir el tráfico innecesario. Un conmutador adecuado, como puede ser uno de la gama OfficeConnect, dividirá la red para lograr este propósito.
Algunos concentradores tienen LEDs indicadores de la utilización de la red; podrá utilizarlos para ver la cantidad de tráfico que pasa por la red. Si el tráfico es constantemente alto, puede ser que tenga que dividir la red con un conmutador.
Cuando se añaden concentradores a la red, hay una serie de normas que deben conocerse acerca del número de concentradores que se pueden conectar a la vez. Los conmutadores se pueden utilizar para extender el número de concentradores en la red.
Módems y Routers
Un módem es un dispositivo que se conecta directamente a un ordenador y que utiliza la línea telefónica para llamar a sitios remotos, como puede ser un servicio online o un ISP. La tarea fundamental de un módem es convertir los datos digitales que el ordenador necesita en señales analógicas, para transmitirlas por la línea de teléfono o viceversa.
La velocidad a la que un módem transmite se mide en Kilobits por segundo (Kbps). La mayoría de los módems utilizados hoy en día transmiten a velocidades que varían entre los 28.8Kbps y los 56Kbps. Los módems también se definen según su norma ITU (Unión de Telecomunicaciones Internacional). Por ejemplo, un módem que es capaz de descargar a velocidades de hasta 56Kbps, es denominado V.90.
Un LAN Modem es similar a un módem autónomo ya que es un dispositivo que utiliza la línea telefónica para llamar a sitios remotos. Existen LAN Modem , que son esencialmente un router RDSI o analógico con un concentrador Ethernet integrado, que permite a los usuarios compartir líneas telefónicas y conexiones de módem. Un LAN Modem está conectado directamente al puerto de red Ethernet de cada ordenador conectado a la red, lo cual permite ejecutar transferencias de datos potencialmente más veloces que las que se hacen desde un módem autónomo.
Se puede aumentar el número de usuarios de LAN que pueden compartir el acceso a la WAN por medio de la conexión de un concentrador Ethernet 10BASE-T a uno de los puertos LAN del LAN Modem.
Sistemas operativos de red
Su ordenador tiene un sistema operativo de red que le permite ofrecer servicios a través de la red, a otros usuarios.
Existen diferentes tipos de sistemas operativos de red. Por ejemplo, Microsoft ha creado una serie de sistemas operativos entre los que se cuentan: Windows 95,Windows NT, y, más recientemente, el sistema operativo Windows 98. Estos sistemas operativos se comunican con otros dispositivos en su red utilizando un conjunto de normas. Estas normas se conocen como Protocolos.
Un sistema operativo puede soportar varios protocolos, pero solamente los dispositivos que utilizan el mismo protocolo pueden comunicarse entre sí.
Cuando conecta su ordenador a la red (utilizando una tarjeta NIC, PCMCIA o módem), el ordenador asocia automáticamente un protocolo con dicho dispositivo. El protocolo asociado por defecto con el dispositivo dependerá del sistema operativo instalado en el ordenador.
Por ejemplo, Windows 95 instala por defecto el protocolo NetBEUI y Windows 98 instala por defecto el protocolo TCP/IP .
Si Vd. tiene unos ordenadores utilizando NetBEUI y otros utilizando TCP/IP, tendrá dos redes diferentes. Los ordenadores que utilizan NetBEUI (que son generalmente los que tienen el sistema operativo Windows 95) podrán reconocer y comunicar solamente con otros ordenadores que utilicen NetBEUI. Los ordenadores que utilizan TCP/IP (que son generalmente los que tienen el sistema operativo Windows 98) podrán comunicar solamente con otros ordenadores que utilicen TCP/IP.
Para solucionar este problema, debe asegurarse de que todos los ordenadores de su red utilizan el mismo protocolo.
